Boeken: Biografieën
Hieronder een lijst met enkele van de vele biografieën in het Engels over Van Gogh. De eerste twee, geschreven door Jan Hulsker en Marc Tralbaut, worden algemeen beschouwd als de beste.
- Vincent and Theo Van Gogh: A Dual Biography door Jan Hulsker (Fuller Technical Publications, 1990): Hulsker's biographie over Vincent en Theo staat in zeer hoog aanzien in de kunstwereld. Alles wat Dr. Hulsker heeft gepubliceerd is boven elke twijfel verheven. Hij is een van de grootste Van Gogh kenners in de wereld en elk werk van zijn hand is een bron van onschatbare waarde.
- Vincent van Gogh door Marc Edo Tralbaut (Viking, 1969): Een uitstekende biografie met prachtige reprodukties van Van Gogh’s werken, resultaat van uitgebreid onderzoek en analyse met interesante “vroeger en nu” fotos, die Van Gogh’s werken vergelijken met recente fotos. Een uitstekende aanvulling op de Hulsker hierboven.
- Van Gogh: A Beginner's Guide door Andrew Forrest (Hodder and Stoughton, 2002): Deze nieuwe biografie geeft een uitstekend overzicht van Van Gogh’s leven. Deze beknopte handleiding is gebaseerd op grondig onderzoek, intelligent en op een onderhoudende manier geschreven. Voor hen die niet zo in de kunstgeschiedenis thuis zijn, legt Forrest regelmatig bepaalde sleutelwoorden uit aan de lezer. Aanbevolen.
- Van Gogh: His Life and Art door David Sweetman (Touchstone, 1990): Er bestaan letterlijk honderden biografieën over Vincent van Gogh, maar met David Sweetman’s werk krijg je absoluut waar voor je het geld. (ook te vinden onder de titel The Love of Many Things: The Life of Vincent van Gogh). Sweetman’s boek is bijzonder goed gedocumenteerd, uitstekend geschreven, zelfs schokkend, maar voortdurend onderhoudend en begrijpelijk. Helaas is dit boek op het moment niet in herdruk.
- Van Gogh in England: Portrait of the Artist As a Young Man door Martin Bailey (Lund Humphries Pub. Ltd., 1992): Martin Bailey gaat vooral verder in op de jaren die Van Gogh in Engeland doorbracht. Deze periode is bij de meeste mensen minder bekend maar is in het licht van Van Gogh’s ontwikkling als kunstenaar van cruciale betekenis. Bailey levert uitstekend werk en verrast ons met vrijwel onbekende gegevens over Vincent’s verblijf in Engeland. does a first-rate job in providing little known information about Vincent's time in England. En omdat het boek bovendien uitstekend is gedocumenteerd en goed is geschreven, kan ik dit boek van harte aanbevelen.
- Vincent Van Gogh; a Biographical Study door Julius Meier-Graefe (Greenwood, 1970): Eén van de eerste belangrijkste biografieën over Van Gogh. Dit boek is verscheidene malen herdrukt en verscheen voor het eerst in 1926. Leandro Fanzone uit Argentinië schreef een kritiek over Meier-Graefe's boek in het Engels en in het Spaans.
Biografieën - fictie
- Lust for Life door Irving Stone (New American Library Trade, 1989): Een klassieker – een uitstekende en onderhoudende verkenning van het leven van Vincent van Gogh. De lezer moet echter wel bedenken dat Stone de werkelijkheid regelmatig geweld aan doet om zijn behoefte aan drama te kunnen bevredigen. Hoewel Lust for Life ontegenzeggelijk onderhoudend is, wordt het er vaak van beschuldigd het leven van Vincent van Gogh overdreven sentimenteel weer te geven.
- Johanna: A Novel of the Van Gogh Family door Claire Cooperstein (Scribner, 1995): Een zeer onderhoudend boek dat dieper ingaat op de ‘onvolprezen heldin’ achter de schermen van de Van Gogh sage: Johanna van Gogh-Bonger, Theo's echtgenote. Cooperstein heeft uitstekend onderzoek gedaan naar de achtergronden van het verhaal van Johanna, maar zeker ook over de levensomstandigheden van het Nederland rond de eeuwwisseling. Cooperstein doet haar verhaal aan de hand van een reeks zelf verzonnen brieven en artikelen voor een krant. Het resultaat is vaak aangrijpend enzeker ook doeltreffend ( wanneeer Johanna bijvoorbeeld schrijft “ de broer die mijn leven verwoestte is geworden waar ik voor leef)”). Niet minder verrassend is dat de schrijfster het boek vijf jaar vóór het verschijnen van de 101 brieven van de briefwisseling tussen Johanna en Theo schreef: Brief Happiness: The Correspondence of Theo Van Gogh and Jo Bonger. Opvallend is dat de “stem” die Cooperstein aan Johanna gaf in grote lijnen overeenkomt met de Johanna uit de briefwisseling.
Het boek hapert zo nu en dan, met name waar het een aantal enigszins misplaatste sexuele verwijzingen bevat die een gezochte indruk maken. Ook Johanna’s uiteindelijke overgave aan Vincent is wat teleurstellend. Maar desondanks blijft het een uitstekende verkenning van het bewonderenswaardige leven van Johanna van Gogh-Bonger.
Bijzondere uitgaven . . . .
- Theo van Gogh door Chris Stolwijk and Richard Thomson, met een bijdrage van Sjraar van Heugten (Waanders, 1999): Gepubliceerd tijdens de tentoonstelling Theo van Gogh (1857-1891), art dealer, collector and brother of Vincent. Het is een mooie verkenning van het leven van de broer van Vincent, Theo van Gogh. In dit bijzonder goed geschreven boek treft de lezer nog nooit eerder gepubliceerde foto’s en biografisch materiaal aan.
(Vertaald door Jan Geerling)
Terug naar de Van Gogh Boeken pagina
Terug naar de Homepage van de Van Gogh Galerij