De tekeningen

Van Gogh zou minstens acht van zijn visser-series maken. In het eerste deel van de nieuwe catalogussen met de verzameling tekeningen uit het Van Gogh Museum duidt Sjraar van Heugten twee van deze series aan als Adrianus Jacobus Zuijderland²:

Tabel 2: Als visser

Vincent van Gogh maakte erg graag portretten en hij zou tijdens zijn hele carrière mensen blijven tekenen en schilderen. Hij blijft trouw aan zijn permanente bezorgdheid voor de armen en verschopten in de samenleving en de meeste modellen van Vincent’s portretten behoren tot deze groep. Van Gogh’s weesman serie en ook de tekeningen van de vissers vertonen sterke tegenstellingen: de door zorgen gegroefde en ruwe realistische gezichten van de onderwerpen hebben tegelijkertijd een ondertoon van sympathie en medelijden welke de hardheid van de onderwerpen verzachten.

Van Gogh schreef zelf over zijn sympathie voor Zuijderland. Hij voelde waarschijnlijk hetzelfde medelijden voor de meeste onderwerpen van zijn portretten. Zijn religieuze gedrevenheid was allesbehalve geblust toen hij Zuijderland's portret maakte en de woorden uit een van zijn favoriete bijbel passages bepaalden waarschijnlijk nog steeds zijn hand:

"Gezegend zijn zij die rouwen, gezegend zijn zij die treuren maar altijd weer gelukkig maken, gezegend zijn zij die rein van hart zijn want zij zullen God ontmoeten. Gezegend zijn zij die liefde op hun weg vinden en door God verbonden zijn, want voor hen zal alles ten goede keren.”