Hague doğumlu olan Jan Hulsker doktorasını 1946 yılında Leiden Üniversitesi'nden aldı. 1948-1954 arasında üniversitenin sanat bölümünün başında bulundu. 1970 yılında De la Faille kataloğunun yeniden basımı sırasında editör kurulunda yer aldı.
Jan Hulsker dünyanın önde gelen Vincent van Gogh otoritelerindendi. Özellikle de Van Gogh'un mektupları konusunda en önemli uzmandı. Van Gogh üzerine pek çok kitap yazdı, ki bunların en önemlisi The Complete Van Gogh: Paintings, Drawings, Sketches'dir. Bu kitap yeni bir katalog olup, De la Faille'dan farklı olarak eserleri tarihsel sıralarına göre listeler. Bu yeni anlayış çerçevesinde Dr. Hulsker Van Gogh eserleri için yeni bir numaralandırma sistemi tanımlamıştır ve "JH numarası" denen bu numaralar De la Faille'ın "F numarası" sistemi ile birlikte kullanılır olmuştur. Dr. Hulsker aynı zamanda bugüne kadar yazılmış belki de en iyi Van Gogh yaşamöyküsü olan Vincent and Theo van Gogh: A Dual Biography'nin de yazarıdır.
Dr. Hulsker ve eşi Chris 1981 yılında Kanada'nın Victoria bölgesine taşındılar ve Dr. Hulsker Victoria Üniversitesi'nde ziyaretçi profesör olarak çalışmaya başladı. Hollanda sanatına yaptığı katkılardan ötürü Hollanda Kraliyet Akademisi tarafından Gümüş Bilim Madalyası ile ödüllendirilen Jan Hulsker, onyıllar süren yoğun çalışmalarıyla Van Gogh konusunda dünyanın en önde gelen isimlerinden (belki de birincisi) oldu.