Van Gogh üzerine yapılan akademik çalışmaların öncülerinden olan Dr. Jacob Baart de la Faille, Utrecht Üniversitesi'nde sanat değil hukuk öğrenimi gördü; ancak mezun olduktan sonra yaşamını çağdaş sanat üzerine çalışmalara adadı. Dr. De la Faille'ın erken dönem kariyeri ders vermek, roman yazmak ve gazete ve dergilerde etnolojik makaleler yazmak üzerine yoğunlaşmıştı.
Van Gogh eserleri üzerine eksiksiz bir katalog (catalogue raisonné) üretmek gibi oldukça göz korkutucu bir iş için kendisini cesaretlendirense muhtemelen 1917'de De Beweging'de çıkan ve Herman F. E. Visser imzasıyla basılan bir yazıydı. Bu proje tam onbir yıl sürdü ve nihayet 1928'de dört cilt halinde yayınlandı. Eserin son halinin editörlük işleri bile sekiz yıl aldı.
İki yıl sonra 1930'da, Dr. De la Faille Les Faux Van Gogh ismiyle 1928 kataloguna bir ek yayınladı ve burada daha önce sahte olarak adlandırılan 33 eseri orjinal listeye dahil etti. 1928 katalogu 1939'da ve 1970'te tekrar basıldı.
Dr. De la Faille yaşamı boyunca Vincent van Gogh'un sanatına ve de kendi kataloğuna --ki gerçek anlamda bir başarıdır-- sevgiyle bağlı kaldı. Kataloğun sonraki baskıları da Vincent van Gogh'un eserlerinin listelenmesinde her zaman bir standart oldu.