1877 yılında amcası Jan ile birlikte yaşarken, bir başka amca olan Johannes Stricker, Vincent için Dr. Mendes da Costa'dan Yunanca ve Latince dersleri ayarladı. Din adamlığına geçiş beklentisindeki Vincent için bu dersler zorlu ama keyifli geçti. Vincent ve da Costa'nın araları bir süre sonra birbirlerine ilk isimleri ile hitap edecek kadar iyiydi. Da Costa Vincent'ın karakterini ve zekasını çok ilgi çekici bulmuştu. İkili çalışmalarını Amsterdam'ın Yahudi mahallesinde sürdürdü.
Ancak, hiç istemeyerek de olsa, Vincent dersleri bırakmak ve Amsterdam'dan ayrılmak zorunda kaldı.