The Arles Petition

Pétition, procès-verbal et enquête

Février – Mars 1889

Pétition

Nous soussignés habitants de la ville d'Arles, place Lamartine, avons l'honneur de vous exposer que le nommé vood (vincent) paysagiste, sujet hollandais, habitant ladite place, a depuis quelque temps et à diverses reprises donné des preuves qu'il ne jouit pas de ses facultés mentales, et qu'il se livre à des excès de boissons après lesquels il se trouve dans un état de surexcitation tel qu'il ne sait plus, ni ce qu'il fait, ni ce qu'il dit, et très inconstant pour le public sujet de craintes pour tous les habitants du quartier, et principalement pour les femmes et les enfants.

En conséquence, les soussignés ont l'honneur de demander, au nom de la sécurité publique, à ce que le nommé Vood soit au plutôt réintégré dans sa famille ; ou que celle-ci remplisse les formalités nécessaires pour le faire admettre dans une maison de santé, afin de prévenir tout malheur qui arrivera certainement un jour ou l'autre si l'on ne prend pas des mesures énergiques à son égard.

Nous osons espérer, Monsieur le Maire, que prenant en considération le sérieux intérêt que nous faisons valoir, vous aurez l'extrême obligeance de donner à notre enquête la suite qu'elle comporte.

Nous avons l'honneur d'être, avec le plus profond respect Monsieur le Maire, vos dévoués administres.

Procès-verbal

L'an mil huit cent quatre vingt neuf et le vingt sept février ; nous, commissaire central de Police de la ville d 'Arles, officier de la police judiciaire, auxiliaire de M. le Procureur de la République ; vu la pétition ci-jointe des habitants de la place de Lamartine, relative aux agissements du Né Vincent van Goghe sujet hollandaise, atteinte d 'aliénation mentale ; vu le rapport ci-annexé de Monsieur le Docteur Delon en date du 7 de ce mois et les ordres de Monsieur le Maire d'Arles, prescrivant d'établir le degré de folie de Van Goghe ; avons procédé à une enquête et entendu les ci-après dénommés :

Enquête

1. Le sieur A, âgé de 63 ans, Propriétaire demeurant Avenue Montmajour 53,qui nous a fait la déclaration suivant : En ma qualité de gérant de la maison habitée par le Sieur Vincent Van Goghe, j'ai eu l'occasion de m'entretenir hier avec lui et constater qu'il est atteint d'aliénation mentale, car sa conversation est incohérente et sa raison égarée. D'autre part, j'ai ouï-dire que cet homme se livre à des attouchements sur les femmes qui habitent dans le voisinage ; il m'a été de même assuré qu'elles ne sont même plus tranquilles chez elles, car il s'introduit dans leurs domiciles. Enfin, il est urgent que cet aliéné soit séquestré dans un asile spécial ; étant donné surtout que la présence de Van Goghe dans notre quartier compromet la sécurité publique. Lecture faite, persiste et signe Le Cre central (suivent la signature de ce dernier et du témoin en question).

2. La Née B, âgée de 32 ans, Mde de comestibles demeurant Place de Lamartine, qui nous a dit ce qui suit : J'habite la même maison que le Né Vincent Van Goghe qui est réellement aliéné. Cet individu s'introduit dans mon magasin et s'y impose. Il insulte mes clients et se livre à des attouchements sur les femmes du voisinage qu'il poursuit jusque dans leurs domiciles. Enfin tout le monde est effrayé dans le quartier en raison de la présence du susdit Van Goghe, qui deviendra certainement dangereux pour la sécurité publique. Lecture fait, persiste et signe avec nous Le Cre central (suivent la signature de ce dernier et celle de la femme en question).

3. La Née C. âgée de 40 ans, débitante de tabac demeurant Place de Lamartine qui a confirmé la déclaration du précédent témoin. Et lecture faite persiste et signe Le Cre central (suivent la signature de ce dernier et celle de ce du témoin).

4. La Née D., âgée de 42 ans, couturière, demeurant Place de Lamartine 24 qui a fait la déclaration suivante : Le Sieur Van Goghe qui habite le même quartier que moi devient de plus en plus fou depuis quelques jours ; aussi dans le voisinage tout le monde est effrayé. Les femmes surtout ne sont plus rassurées car il se livre sur elle à des attouchements et tient des propos obscènes en leur présence. En ce qui me concerne, j'ai été saisie par la taille devant le magasin de Me. B par cet individu avant-hier, lundi, et soulevée en l'air. Enfin cet aliéné devient dangereux pour la sécurité publique et tout le monde réclame sa séquestration dans un établissement spécial. Lecture faite persiste et signe Le Cre central (suivent la signature de ce dernier et celle de ce témoin).

5. Le sieur F., âgé de 45 ans, limonadier demeurant Place de Lamartine qui a reconnu que les faits exposés par le précédent témoin sont vrais et sincères et déclare n'avoir rien à ajouter à sa déposition. Et lecture faite persiste et signe Le Cre central (suivent les signatures de ce dernier et du témoin en question).

Constatations

Le Né Vincent Van Goghe est réellement atteint d'aliénation mentale ; cependant nous avons constate à différentes reprises que cet aliéné a des moments de lucidité. Van Goghe n'est pas encore dangereux pour la sécurité publique, mais on craint qu'il ne le devienne. Tous ses voisins sont effrayés et à juste titre, car il y a quelques semaines l'aliéné dont s'agit s'est coupé une oreille dans un accès de folie ; crise qui pourrait se produire à nouveau et être funeste à quelque personne de son voisinage. Le Cre Central (suit sa signature).

Conclusion

Attendu que de l'enquête qui précède et de nos constatations personnelles, il résulte que le Né Vincent Van Goghe est atteinte d'aliénation mentale et qu'il pourrait devenir dangereux pour la sécurité publique ; sommes d'avis qu'il y a lieu de séquestrer cet aliéné dans un asile spécial. Le Cre Central (suit la signature).

De tout quoi nous avons dressé le présent procès-verbal pour être transmis aux fins de droit et avons singé;

À Arles le trois mars mil huit cent quatre-vingt neuf Le Cre Central (suit la signature).

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