Картины

Винсенту очень нравилась идея написания Террасы кафе, и он так рассказывал об этом в письме своей сестре Вил:

По-правде говоря, я отвлекся от всех остальных дел и теперь тружусь над новой картиной, изображающий внешнюю часть одного ночного кафе: крошечные фигуры выпивающих на террасе людей, огромный желтый фонарь освещает террасу, дом и тротуар, и даже придает некоторую яркость мостовой, которая окрашивается в розоватово-фиолетовые тона. Треугольные фронтоны зданий на убегающей вдаль улице под синим небом, усыпанным звездами кажутся темно синими или фиолетовыми, и там еще зеленое дерево. Вот ночная картина без черного цвета, написанная только в прекрасном синем, фиолетовом и зеленом, а освещенная площадь приобретает в таком обрамлении светло-серный и зеленовато-лимонный цвет. Мне необычайно нравится писать ночь прямо на месте. Раньше рисовали и писали маслом картину при дневном свете по грубому наброску. Мне приятно рисовать тут же.

Дальше Винсент рассказывает Вил о том, что описание подобного кафе есть в книге Гиде Мопассана Милый друг: «…залитая звездным светом парижская ночь и ярко освещенные кафе на бульваре - это приблизительно тот сюжет, который я рисую».²

Работы Ван Гога были часто вдохновлены литературными произведениями и полотнами других художников. (См. подражание Жан-Франсуа Милле). Терраса Кафе сходна по стилю и композиции с картиной Анкети Авеню де Клиши Вечером. Независимо от того, был ли Ван Гог непосредственно вдохновлен работой Анкети, композиция Террасы Кафе является уникальной среди всех его произведений. Обратите внимание на то, что композиционные линии фокусируются в центре картины, где расположены лошадь и экипаж. Создается впечатление, что все закручивается внутрь, как вихрь, однако, в целом, настрой картины предполагает мир и спокойствие. Общее впечатление темноты достигается без намека на черный цвет.

Винсент написал Террасу Кафе более ста лет назад, но оно все еще действует в Арле и подает напитки мучимым жаждой клиентам. Сейчас оно по-праву называется Кафе Ван Гога и выглядит, после соответствующего ремонта, как и сто лет назад – залитый желтым светом навес и прочее. В 1995 в Арле, я остановился в этом кафе выпить коньяку (теперь здесь уже не подают полынную водку) и подумал о Винсенте, таком близком, работающем под звездами, лихорадочно и, вместе с тем, умиротворенно.