Dipinti

L'opera, assieme al suo pendant Natura morta: Vaso di Iris, è inusuale in quanto rappresenta una delle poche nature morte dipinte da Van Gogh durante la sua permanenza al manicomio di Saint-Rémy. Van Gogh dipinse nature morte attraverso tutta la sua carriera decennale d'artista--dai primi lavori a Etten, fino alle ultime opere eseguite poco prima della sua morte nel 1890.

E' interessante il fatto che l'unico periodo nel quale Van Gogh dipinse pochissime nature morte sia stato quello di Saint-Rémy. Forse dipendeva dal fatto che il paesaggio nei dintorni di Saint-Rémy era così invitante--i boschetti di ulivi e i cipressi slanciati erano molto più interessanti per Van Gogh, che amava dipingere all'aperto. Forse Vincent si stava prefigurando il suo imminente trasloco dal manicomio--sua dimora per più di un anno--a Auvers-sur-Oise nel nord (dove Van Gogh avrebbe riscoperto il suo amore per le nature morte).

A proposito di Natura morta: Vaso con Iris su sfondo giallo Van Gogh scrisse:

Al momento tutto procede bene, il terribile attacco che mi ha colpito è svanito come un temporale e sto lavorando per dare un ultimo tocco di pennello con un calmo e serio entusiasmo. Sto dipingendo una tela di rose su sfondo verde chiaro e due tele che raffigurano due grossi mazzi di iris viola, uno dei quali su sfondo rosa nel quale l'effetto che ottengo è soffice e armonioso a causa della combinazione di verdi, rosa, violetti. D'altra parte, l'altro mazzo color viola (in tonalità che spaziano dal carminio al blu di Prussia puro) risalta contro uno sfondo sorprendemente giallo-limone, con altri toni di giallo nel vaso e nel suo sostegno, cosicchè l'effetto è quello di colori complementari tremendamente distanti tra loro, che si rafforzano l'un l'altro per via della loro giustapposizione.